Antonini dice que lo presionaron en Argentina

El empresario venezolano-estadounidense al que le confiscaron un maletín con 800.000 dólares presuntamente destinados a una campaña política en Argentina, dijo hoy que admitió que el dinero era suyo porque una funcionaria de aduanas lo presionó.

Asimismo, Guido Alejandro Antonini Wilson manifestó en un tribunal federal de Miami que después que los agentes de aduana descubrieron el dinero del maletín que llevaba, le pidió reiteradas veces a las autoridades argentinas en el aeropuerto que llamaran a Claudio Uberti para que aclarara lo que había sucedido, informó AP.

Uberti, que viajaba con Antonini y otras siete personas en el avión privado rentado por el gobierno argentino, al parecer no respondió los llamados. En ese momento era el titular del órgano de control de concesiones viales de Argentina. Tras el escándalo salió de su cargo.

Una funcionaria "dijo que si no firmaba el acta (de declaración de aduanas admitiendo que el dinero era mío) iba a estar en problemas'', manifestó Antonini Wilson en su tercer día de declaraciones como testigo de la fiscalía en el juicio de Franklin Durán, acusado de haber actuado como agente del gobierno de Venezuela en Estados Unidos. Esa misma funcionaria del aeropuerto, a la que no identificó, también dijo que "lo arreglaría'' todo, dijo Antonini Wilson, de 46 años.

Durán, un acaudalado empresario venezolano de 41 años, está acusado además junto a otras cuatro personas de haberse asociado ilícitamente en Estados Unidos para presionar a Antonini Wilson a que no declarara el origen ni el destino del dinero del maletín. Es el único que se ha declarado inocente y por ello es enjuiciado. Si el jurado lo considera culpable, podría ser condenado a un máximo de 15 años de prisión.

Otros tres acusados -dos empresarios venezolanos y un uruguayo- se declararon culpables y colaboran con el gobierno, a la espera de que les reduzcan sus condenas. El quinto, de origen venezolano, está prófugo.

Los fiscales sostienen que el dinero era del gobierno venezolano del presidente Hugo Chávez y estaba destinado a la campaña de la por entonces candidata oficialista a la presidencia, Cristina Fernández, la actual mandataria argentina. Las dos naciones sudamericanas han rechazado esas acusaciones, alegando que el juicio tiene motivaciones políticas.

Antonini Wilson, que el martes reveló la existencia de un segundo maletín con 4,2 millones de dólares que logró evadir la aduana, salió legalmente de Argentina pocos días después de la confiscación del maletín el 4 de agosto del 2007. A los pocos días de llegar a Miami, donde reside, resolvió colaborar con el FBI para evitar ser procesado y detenido. Actualmente tiene ordenes de extradición de Argentina y Venezuela.

En su prolongada declaración, reiteró que él no sabía que había dinero en el avión y expresó que el maletín incautado no era suyo. Dijo además, que al llegar a Miami se dio cuenta de que había en su maletín 3.000 dólares que supuestamente había colocado en el momento de la confiscación del dinero Daniel Uzcátegui, hijo del por entonces vicepresidente de la petrolera estatal venezolana Pdvsa Diego Uzcátegui.

Declaró, asimismo que Daniel Uzcátegui habría sacado también dinero del maletín para uno de los agentes de aduanas que inspeccionaba en maletín, y otro tanto para colocar en su saco.

"Daniel estaba colocando dinero en mi maletín mientras el agente de aduanas estaba allí'', manifestó el empresario. Y luego agregó que "Daniel le dio'' dinero al funcionario, al ser interrogado por el abogado defensor de Durán, Ed Shohat.

Antonini Wilson se mostró vacilante y nervioso por momentos, y a lo largo de su testimonio ha ofrecido diferentes versiones sobre cómo fue que él tenía el maletín confiscado: primero dijo que lo agarró porque era la única maleta que quedaba después que los maleteros habían trasladado el resto a los automóviles, y luego señaló que lo tomó como un gesto de caballero porque una de las mujeres que viajaba en el avión lo estaba cargando.

Sobre los llamados que pidió a las autoridades aeroportuarias de Buenos Aires que hicieran a Uberti, explicó: "Le dije muchas veces que llamaran a Claudio Uberti'' para aclarar la situación.

Shohat, le preguntó si las autoridades llamaron a Uberti, y Antonini Wilson le respondió que "sí''. Aclaró, sin embargo, que no sabía si habían podido hablar con él. (El Universal)

Putin promete ayudar a Chávez

El primer ministro ruso Vladimir Putin prometió hoy intensificar los contactos militares con Venezuela y ayudar a ese país a desarrollar energía nuclear para fines pacíficos.

El presidente Chávez llegó hoy a Moscú para estrechar los lazos energéticos con Rusia, el país que se está consolidando como su gran aliado a medida que se distancia paulatinamente de Estados Unidos, informó AP.

La visita tiene lugar mientras un escuadrón naval ruso navega hacia Venezuela, a las aguas del Mar Caribe, donde efectuará maniobras con fuerzas navales venezolanas. El Kremlin respondió a la presencia de barcos militares estadounidenses en el Mar Negro, después de la guerra relámpago que libró con Georgia, lo que interpretó como una amenazante incursión norteamericana cerca de sus propias fronteras.

El presidente venezolano dijo que en sus discusiones con las autoridades rusas se tocará el tema de la cooperación militar ``pero no es para nosotros lo más importante, sino lo energético''.

A su llegada a la capital rusa, Chávez anticipó que "vamos a firmar un documento para conformar un consorcio cuyo líder por la parte rusa será la empresa Gazprom, uno de los gigantes energéticos, el más grande del mundo'', según la estatal Venezolana de Televisión.

"La empresa petrolera más grande del mundo, el gobierno ruso, nos han propuesto conformar una corporación, un consorcio'', agregó en su segunda visita a Moscú este año. "Esta invitación vino de ellos''. Y dijo que Gazprom ``acaba de firmar también la participación en los proyectos de gas costa afuera en Venezuela''.

"Va a ser el más grande consorcio petrolero de este planeta'', dijo Chávez, y agregó que además de Gazprom estará integrado por las empresas TNK, Rusnet y Lukoil, ``que tiene presencia en Venezuela''.

Asimismo dijo que durante su visita firmará el primer documento iniciatorio para crear un banco binacional a fin de apuntalar los proyectos conjuntos.

El presidente venezolano reveló que el primer ministro Putin le informó tiempo atrás que Gazprom tenía un banco, y dijo que "nosotros también estamos trabajando una idea de hace varios años, un banco Pdvsa''.

"Necesitamos ahora más que nunca el banco'', insistió.

Chávez elogió los progresos de la Unión Soviética que perduran en Rusia.

"Los neoliberales quisieron adueñarse de los avances que dejó la Unión Soviética, los neoliberales, que vinieron sobre Rusia. Afortunadamente llegó la era Putin, y la era (Dimitri) Medvedev; ya no es la Rusia aquella que se arrastró que se echó al suelo, que no pudo levantarse. Y le cayó encima el neoliberalismo. No, aquí hay un estado, el estado ruso, el pueblo ruso, el adelanto ruso. Entonces todo esto implica, además de transferencia tecnológica, industria de desarrollo para la energía, y más allá de la energía el desarrollo integral del país''.

Chávez tiene previsto iniciar la visita de dos días reuniéndose con Putin, a quien llamó "hermano'' el año pasado, cuando Putin era presidente. Ambos líderes han aprovechado sus respectivas críticas a Estados Unidos para elevar su popularidad interna y promover los objetivos de su política exterior.

Rusia es la última fase de una gira de Chávez por varias naciones cuyos gobiernos están ávidos por disminuir la influencia global estadounidense. Después de Rusia, Chávez viajará a Portugal y Francia.

El mandatario venezolano se detuvo brevemente en Cuba en su camino a China, donde habló de la búsqueda de acuerdos para aumentar las exportaciones venezolanas de petróleo y para adquirir aviones caza.

Chávez ha dicho que él y el presidente ruso Medvedev observarán ejercicios militares cuando se reúnan el viernes en la región sureña de Orenburg. La región, cerca de la frontera de Kazajistán, tiene diversas instalaciones petroleras.

El presidente venezolano finalizó el jueves una visita de tres días a China con la firma de acuerdos para aumentar la cooperación energética y comprar aviones militares chinos de entrenamiento (El Universal)

Colombia monitorea con "ojo avizor" maniobras ruso venezolanas en el Caribe

El gobierno colombiano está monitoreando con un "ojo avizor" lo relacionado con las próximas maniobras ruso venezolanas en el Caribe, señaló este jueves el ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, a radios de Bogotá.

"Eso lo tenemos monitoreado. Eso hace parte de nuestro oficio diario respecto de ese tipo de situaciones", dijo Santos en forma escueta a la radio Caracol. "Estamos con el ojo avizor sobre qué es lo que está pasando ahí", agregó.

El gobierno del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, anunció hace pocos días la realización de las maniobras conjuntas, sin precedentes desde el fin de la Guerra Fría.

Para el efecto, una flota de buques de guerra rusos, entre ellos el crucero de propulsión nuclear 'Pedro el Grande', el buque antisubmarinos 'Almirante Chebanenko' y otros navíos de acompañamiento, partió el lunes desde su base en el Artico con destino a Venezuela.

(El Nacional)

China lanzó su tercera misión tripulada

Como gran desafío final para un año en el que China siempre ha tenido el punto de mira en la comunidad internacional, el país asiático lanzó hoy su nave espacial "Shenzhou VII", con tres astronautas a bordo, en la base espacial de Jiquan, en una zona desértica del noroeste del país.

La nave, propulsada por cohetes "Larga Marcha II-F", partió a las 21.10 hora local (13.10 GMT) con tres pilotos de las Fuerzas Aéreas chinas: Zhai Zhigang, Liu Boming y Jing Haipeng, los tres de 42 años.

El presidente chino, Hu Jintao, despidió a los astronautas en las horas previas al lanzamiento y observó las maniobras del cohete desde el centro de control espacial chino, según la agencia Xinhua.

El lanzamiento, tercera misión tripulada de China, marcará el hito de ser el primer viaje chino al cosmos en el que los astronautas llevarán a cabo un "paseo espacial" en el exterior de la nave.

Ese paseo, a unos 343 kilómetros de distancia de la Tierra, convertirá a China en el tercer país en ser capaz de organizar un paseo extra-vehicular, después de Estados Unidos y la URSS.

"El panel solar se ha desplegado y nos sentimos bien", dijo uno de los tres astronautas al centro de control, una vez terminadas las maniobras, cuando la nave comenzó a orbitar sobre la Tierra.

China lanzó su primer astronauta al espacio en octubre de 2003, honor que recayó en el piloto militar Yang Liwei, y llevó a cabo su segunda misión tripulada dos años después, en un viaje protagonizado por Fei Junlong y Nie Haisheng.

El país asiático se encuentra aún a décadas de distancia tecnológica de Rusia y Estados Unidos, que iniciaron sus primeros vuelos tripulados en los años 60 del siglo XX.

Sin embargo, mientras los programas espaciales de Moscú y Washington se ven frenados por razones presupuestarios, China ha convertido su conquista del espacio en uno de sus objetivos científicos prioritarios.

La televisión china CCTV dedicó hoy uno de sus canales durante horas a los preparativos del lanzamiento y ofreció éste con todo detalle, siempre con las imágenes de los astronautas escuchando las órdenes del puesto de control.

En un momento aún no determinado de los próximos días, que será retransmitido en directo por la televisión china, uno de los tres astronautas que ahora orbitan alrededor de la Tierra saldrá al exterior en un traje desarrollado con tecnología china, el "Feitian" ("Volador del Cielo").

Otro de los taikonautas (palabra con la que la prensa china se suele referir a sus astronautas, ya que en chino "espacio" se dice "taikong") esperará en la cabina de despresurización con un traje Orlan de fabricación rusa, por si su compañero necesita apoyo.

Al final de la misión actual, cuya duración aún no se conoce, los tres cosmonautas chinos aterrizarán en un módulo de reentrada en Mongolia Interior (norte de China), donde se espera que se les reciba como héroes.

Según el subcomandante de la misión, Zhang Jianqi, si el vuelo tripulado al cosmos se corona con éxito será un gran paso adelante para China en sus planes de establecer en el futuro una base espacial con laboratorios.

Zhang insistió, como en ocasiones anteriores hicieron sus colegas, en que los fines de China en el espacio son científicos y no militares, pese a los temores que sobre ello albergan Estados Unidos y países vecinos en Asia como Japón y la India (que también quieren desarrollar su propia carrera espacial).

El programa espacial chino dependía hasta los años 90 de unidades de Artillería del Ejército de Liberación Popular (EPL), pero entonces se traspasó a una agencia independiente y en teoría civil, aunque su dependencia del estamento militar sigue siendo evidente.

El país, que no participa en la Estación Espacial Internacional (por las reticencias de Estados Unidos), espera con este tipo de misiones conseguir atraer la atención de otras potencias e iniciar cooperación bilateral en la materia.

Incluso esta semana se ofreció a entrenar a astronautas extranjeros en su centro de prueba, según afirmó su director, Chen Shanguang.

En lo anecdótico, cabe destacar de la actual misión que los tres astronautas llevan a bordo una medicina tradicional china llamada "Taikong Yanxin" ("Nutriente del Corazón en el Espacio") para calmar mareos en el cosmos, un gesto para promocionar el uso de la medicina china en el mundo. (El Nacional-EFE)